如前所言，这个喻象根据不同的使用方式可以沟通上文讨论的两种隐喻，只是表现得较为隐晦。
乡约的职责还有维护社区治安、进行社会监督等。孟子将仁义礼智等价值观念与人伦关系结合起来，也即将抽象的原则具体化为人伦生活中的规范。
若无有物欲牵蔽，但循着良知发用流行将去，即无不是道。毋躁而急，毋荡而嚣，毋馁而慑。正因为良知具有引导人、治理社会、匡正言行的功能，而这些功能都是儒家的期待所在，故而王阳明坚定地以推行良知为己任，希望以此教化他人和社会，他说：故‘致良知是学问大头脑，是圣人教人第一义。与之类似，礼教思想的精义也在于依照礼就能促进人们端正自己的行为，从而辨别是非，道德仁义，非礼不成。二、生活秩序：人伦之道与公私生活礼教思想注重人伦，政治与社会交往中的人际关系往往也被转化为人伦，如以君为父、以友为兄弟等，可以说人伦之道是礼教精神最直接的体现。
凡习礼，须要澄心肃虑，审其仪节，度其容止。久则体貌习熟，德性坚定矣。若夫罔者，专务自欺欺人，所谓自作孽，不可活者，非上罚，必有天殃，其能免此，幸尔。
此无限的感通之情必覆盖于整个价值世界，此亦可说是一种普遍性。孔子所指点的仁道实践方法，皆可以归结到忠恕上来。第二，天道之创生健动不息5，且这种创生乃是即万物之生成而显示其健动不息的创造性。没有忠的工夫，恕亦难以维持。
所谓无义无命，即人若离开了道义的价值基础，就完全陷入到命运的不确定性中，这种生活只是一种侥幸，并无真正的生命价值。然而儒学并不缺少对超越性价值的追求，相反，性命、天道等观念都具有强烈的永恒性和超越性价值内涵。
孔子特别看重直的德行。因此，在理解孔子天道、性命思想时，不能忽略其情境化的面向。（《四书章句集注·论语集注》）刘宝楠注曰：直者，诚也。此即孔子对人性的基本理解。
安于禄命，而吉凶顺逆必修身以俟之，妄为希冀者非，委心任运者亦非也。这种爱与感通之情体现于孔子生活的多个方面。积学日久，则道德理想渐渐能驾驭其自然生命，道德行为常常为其内心不容已之情的自然流露，此即逐渐趋向于圣贤境界。立命，就是在变化莫测的命运之中能立稳脚跟——能找到生命的价值安立之所。
又如，《礼记·孔子闲居》中孔子提到天道的三无私——以其不息，且遍与诸生而不为也。（《论语·颜渊》）子路问政。
性，乃是人于其人生境遇中获得积极生命价值的根据，是道德价值之源头。对人之生命价值的安顿，是孔子仁学最为核心的关切。
如心之谓恕，所谓如心即如同己心，意即像感受自己的内心一样来体量和感通他人之心。孔子对命运采取一种以义处命的态度。在所有的礼仪之中，丧祭之礼最为孔门后学所重视，因其为生死之际而设，指向彼岸世界，具有寄托终极关怀的意义。因此，我们说孔子认为人性体现于忠恕之情，亦无不可。诚者，内不以自欺，外不以欺人。天道的内涵大概包括两个方面：第一，天道是创生本体，天道以生成、长养万物为心，且无私而不居功。
……内思毕心曰知中，中以应实曰知恕，内恕外度曰知外，外内参意曰知徳。孔子认为，因为观之历史或时人之命运通常如此，所以不必占卜即已可知道其命运。
所以孔子谓颜渊曰：惜乎!吾见其进也，未见其止也。专直，皆诚也，不诚则无物，故诚为生物之本。
（《论语·雍也》）这句话是理解孔子人性论的又一重要话语。儒家强调为己之学，就是人无论外在的生命境遇如何，都要尽力依从于内心之道德原则行事。
（《论语·子罕》）此欲罢不能之情，即是不容已之心。（参见梁漱溟，第146页）。然而，不厌不倦的自立、立人，本身就是仁德之展现。无为而物成，是天道也。
既竭吾才，如有所立卓尔，虽欲从之，末由也已。《论语·阳货》载：子曰：‘予欲无言。
孟子身在战国时，世道衰微，异端蜂起，故不得不刚烈明辨，好似元气在秋天显现为万物肃杀的气象。在孔子看来，人的生命与动物不同，动物的生命是一种定在，而人的生命则永远是一可能性的存在，或者说人的生命是一种有待于去完成和实现的存在1。
儒家认为人的生死福祸自有天主宰，但是禄命是不能完全被人知道的，不唯不知，而且人也不应该过多关心。综上所述，天道、性命等观念代表了儒家对终极价值的追求。
儒学的义理层面我们可以称为道问学的层面，其实践的、生活情境化的层面我们可以称为尊德性的层面。孔门仁学对天命、天道等观念的理解，不是借助概念思辨，而是在具体的生活情境、人生境遇中，直接将天命、天道之超越性与神圣性的价值意义揭示出来。此必然性并非逻辑上推出的必然性，而是内心道德情感之不容已的必然性。梁漱溟指出，礼乐不是别的，而是直接作用于人的情感，从而让人过一种富情感的生活。
天道一词，则表现了孔子对天作为天地万物之本体等含义的理解面向。孔子是在自己忠恕行仁的过程中，逐渐把握到天命之必然性和普遍性，从而内心与此超越的天道产生一种感应和默契。
董卫国（西南政法大学国学经典与人文教育中心、应用伦理学研究中心） 进入专题： 孔子 天道 性命 儒家 。不仁之人不可以久处约，不可以长处乐（《论语·里仁》）。
这一思路也反映了儒学不同于西方哲学的独特学术形态与特点。（《论语·子张》）自致即自尽其真情，而丧礼之义，主要是通过礼文而引导、解释哀痛之情，令人于此呈现本心，从而揭示孝亲之义，安顿生死关怀。
